子女同時獲幾所英國寄宿學校取錄 父母應該點揀？
放假是享樂輕鬆的時間，但同時亦是沉澱作重要決定的時間，特別是面對疫情近三年，最近生活開始復常，很多家庭都在策劃將來。在假期中筆者收到不少家長發出海外升學的求救，因為12月份是大部分英國寄宿學校發出錄取信的時間，子女通常收到一至三所學校被取錄，當然值得可喜可賀，但家長亦覺得茫然不知如何面對選擇。此外，英國寄宿學校通常要求在兩周內支付留位費，最高可達一學期學費一萬三千五百英鎊。另一方面亦有家長準備部署升學，趕着搭下班車2023年9月到英國升學，不知如何開始，希望可給予意見。
選擇學校不能只靠家長最喜歡的排名榜。英國有超過四百所各種的寄宿學校，有男女校、男校、女校、特殊學校及運動學校等等。至於英國寄宿學校邊一所好，一般都會取決於學生自身的學習能力、興趣及要求等。
選擇英國學校同時亦有很多其他考慮因素，特別是近年來留學生亦有很多情緒問題影響學業，所以學校的關懷及當地的支援顯得重要。另外，不少香港同學沉溺打機，家長希望子女出國之後能戒掉習慣，所以寄宿學校對學生用手機監管的規矩也是家長應考慮之一。
此外，在英國讀寄宿學校不一定要跟隨GCSE或者 A-Level學制，現時有寄宿學校提供IB課程。由於英國大學收生過程會着眼於學生在中學期間的表現，選擇適合自己的教育制度有助提升入讀心儀大學。值得留意的是，就算同樣提供 A-Level學制，學校與學校之間提供的科目選擇都有機會不一樣。
歸納多年來我與英國寄宿學校的監察，以及認識的香港留學生在當地學習的情況，亦協助過很多家長選擇適合子女及成功考入的學校，我建議選擇學校的時候有以下幾個考慮，以便選擇出正真合適子女的學校：
1.辦學歷史和傳統、師資；
2.海外學生在校比例；
3.GCSE / A-Level / IB可選學科；
4.大學升學諮詢輔導和大學入學率；
5.學校對海外學生的學習支持，例如：補習英語、外語等；
6.學校對海外學生的關顧政策（Pastoral Care）或（Mentoring System），例如：通過社監或高年級學長關懷初入學的學生，令他們盡快認識朋友和建立歸屬感；
7.學校地理位置，交通是否便利；
8.設施硬體配套運動、課外活動資源及相關成就。
親身實地考察 猶勝紙上談兵
教育理念往往可以說得很宏大，但能否實踐就要看結果、學校的氣氛、校長和老師的態度、學生的行為和表現，以及第三者機構評價等都是實踐理念成效的有力證據。若要了解學校教育實踐及學校氣氛，與舊生交流是最直接的途徑。如時間和資源許可的話，建議家長與子女一起實地探訪學校親身感受，猶勝紙上談兵。
英國寄宿學校選擇眾多，而且每間學校的教育模式、規模及文化等等都不一樣，坊間沒有一個標準的答案去指出哪一所學校是最佳留學據點。再者，單憑排名要選出適合子女的學校基本上是無可能，故家長要選擇出正真合適子女的學校，就更加需要家長與同學們一同確立未來的升學目標及核心發展方向，仔細比較各個學校的特色。如能為子女安排一個最切合需要的校園，則能更確保子女可更快適應當地環境，投入海外的留學體驗，擁抱未來。所以，我在此分外強調各位家長，記得平衡排名及生活質素的取捨！
從小在英國寄宿中學開始，在英國倫敦生活了15年，對當地生活和地區非常熟悉。陳博士就讀優質海外學府，畢業於英國倫敦大學英皇學院科學學士、帝國學院大學科學碩士，布里斯託大學教育行政管理和政策研究博士。她對本地和海外升學出路瞭如指掌，廣受家長和留學生歡迎。
